Η τεχνολογία του touchpad εξελίσσεται σε βασική διεπαφή ανθρώπου-υπολογιστή

Οι ρίζες του touchpad ανήκουν στη δεκαετία του 1980 όταν ο προσωπικός υπολογιστής ήταν στα πρώτα του στάδια.Η Xerox Corporation εισήγαγε μια κυκλική συσκευή "Cat" (Capacitive Activation Transducer) στον επεξεργαστή κειμένου Xerox 860 το 1980Οι πρώτες αυτές δοκιμές έθεσαν τα θεμέλια για τη σύγχρονη τεχνολογία touchpad.

Το 1983, το Gavilan SC έγινε το πρώτο φορητό φορητό υπολογιστή με μπαταρία που διαθέτει ένα touchpad τοποθετημένο πάνω από το πληκτρολόγιο.Έδειξε το δυναμικό των touchpads για φορητές υπολογιστές..

Η τεχνολογία ωρίμασε σημαντικά στη δεκαετία του 1990.Ενώ το 1994 το GlidePoint της Cirque Corporation εισήγαγε προηγμένη τεχνολογία χωρητικής αισθητήραΗ υιοθέτηση αυτής της τεχνολογίας από την Apple στην σειρά PowerBook 500 το ίδιο έτος σηματοδότησε ένα σημείο καμπής στην γενική αποδοχή.

Αυτή η κοινή προσέγγιση χρησιμοποιεί παράλληλα αγωγικά καλώδια διαχωρισμένα από μονωτικά στρώματα για να σχηματίσουν ένα πλέγμα.

Μια πιο εξελιγμένη τεχνική μετρά τις αλλαγές του ηλεκτρικού πεδίου μεταξύ μεταβιβαστών και δέκτες.που επιτρέπουν την υψηλής ακρίβειας ανίχνευση θέσης.

Μερικές συσκευές όπως τα BlackBerry smartphones χρησιμοποιούσαν οπτικά touchpads που χρησιμοποιούσαν μικροσκοπικές κάμερες για να παρακολουθούν τις κινήσεις των δακτύλων, παρόμοια με την τεχνολογία των οπτικών ποντικιών.

Τα σύγχρονα touchpads προσφέρουν πολύ περισσότερα από το βασικό έλεγχο του δρομέα:

• Πολλαπλές χειρονομίες:Πιτσάρισμα προς ζουμ, περιήγηση με δύο δάχτυλα και περιστροφή εντολών
• Ζώνες καύσωνα:Προγραμματιζόμενες περιοχές για ταχεία πρόσβαση σε συχνές λειτουργίες
• Σχεδιασμοί κλικπαντ:Ολόκληρες επιφάνειες λειτουργούν σαν κουμπιά μέσω τεχνολογίας ευαισθησίας στην πίεση

Οι αναδυόμενες καινοτομίες υπόσχονται ακόμη πιο διαισθητικές διεπαφές:

• Αισθητήρες υψηλής ανάλυσης που μπορούν να ανιχνεύσουν λεπτές κινήσεις των δακτύλων
• Προηγμένοι αλγόριθμοι που προβλέπουν την πρόθεση του χρήστη
• Ενσωμάτωση με συστήματα επαυξημένης πραγματικότητας
• Πιθανή ανάπτυξη ολογραφικών ή νευρωνικών ελέγχων διεπαφών

Οι βασικοί κατασκευαστές που οδηγούν την καινοτομία των αφαιρετικών περιλαμβάνουν:

• Ηλεκτρικό των Άλπεων
• Ελάν Μικροηλεκτρονική
• Συναπτικές
• Εταιρεία Τσίρκου

Από ταπεινές αρχές ως εναλλακτικές λύσεις για ποντίκια μέχρι εξελιγμένες επιφάνειες ελέγχου που επιτρέπουν πολύπλοκες χειρονομίες, τα touchpads έχουν μεταμορφώσει τον τρόπο που αλληλεπιδρούμε με ψηφιακές συσκευές.Καθώς η τεχνολογία συνεχίζει να εξελίσσεται, αυτές οι απλές συσκευές εισόδου μπορεί πολύ καλά να γίνουν η κύρια διεπαφή για τις μελλοντικές εμπειρίες υπολογιστών.